On dokuzuncu yüzyılın en önemli yazarlarından ve realizm akımının öncülerinden Honoré de Balzac’ın az bilinen eserlerinden Ateist Ayini, Doktor Horace Bianchon karakteri tarafından aktarılan üç kısa hikâyeden meydana geliyor. İlk macerasında tavizsiz bir ateist olan ünlü akıl hocasını kilise ayininde yakalayan Doktor, ikincisinde yanlış kadına gönderilen bir aşk mektubunun sonuçlarına, üçüncüsünde ise bir kadının itibarı için ne kadar ileri gidebileceğine tanık oluyor. 

“Paris’te sizi ayağınızı üzengiye basmaya hazır gördüklerinde bazısı kıyafetinizden çekiştirir, diğerleri düşüp kafanızı kırasınız diye kayışın tokasını gevşetir, biri atınızın nallarını söker, öteki kırbacınızı çalar. Bu insanların en az hain olanı, sizi yakın mesafeden vurmaya geldiğini gördüğünüz kişidir.”