İslam'dan önce Hukuk ilminin mevcut olmadığını duymaktan büyük bir hayrete düşmeyiniz. Tekrar ediyorum: Hukuk ilmi İslam'dan önce mevcut değildi. Çinlilerin, Babillilerin, Hinduların, Yunanlıların ve Romalıların ve diğer toplumların sadece kanunları vardı, fakat insanların hareket alanının kurallarına dair teorik bir hukuk ilimleri yoktu.

Hukuk ilmi, kanunun kaynakları, hukukun felsefesi, yasama metotları, yorumlama, uygulama vs. gibi konuları ele alır. Dünyada böyle bir konuda yazılmış en eski eser, teorik huku ilminin kurucusu İmam Şafii'nin Hukukun Kökleri'ne (Usul'ül Fıkh) dair yazdığı Risale adlı eseridir.