Yüce ve Güzel kavramları sıklıkla karıştırılmakta, bu kavramların her ikisi de birbirinden çok farklı, yer yer de zıt nitelikte şeyler için gelişi güzel kullanılmaktadır.

Bu kavram kargaşası, böylesi konular hakkındaki uslamlamalarımızı son derece yetersiz ve sonuçsuz kılar. Bu kargaşadan kurtulmak için Burke'ün önerdiği çözümse, tutkularımızı titizlikle incelemek, bu tutkuları etkileyen şeylerin özelliklerini dikkatlice araştırmak, ayrıca şeylerin bu özelliklerinin bedeni etkilemesini ve tutkularımızı uyandırmasını sağlayan doğa yasalarını ciddi ve özenli bir biçimde araştırmaktadır. Bu kitapta yapılan da budur.