Yeni dini hareketler, genellikle 20. yüzyılda ortaya çıkan dini cereyanları ifade etmektedir. Bu hareketlerin büyük çoğunluğu Hıristiyan Batı'da, bilhassa ABD'de ortaya çıkmaktadır. Öyle ki, ABD günümüzde adeta bir "dinler meşheri" (panayırı/marketi) haline dönüşmüştür. Ayrıca dünyanın çeşitli bölgelerinde de yeni dini hareketler ortaya çıkmaktadır. 1950'li yıllardan sonra ortaya çıkan yeni dini hareketlerin çoğunun hedef kitlesi gençler olduğu için bu kabil dini hareketler, "gençlik dinleri" olarak da tanımlanmaktadır. New Age, Satanizm, Scientoloji, Moonculuk ve Uzakdoğu menşeli olan Hera Krishna, Ananda Marga, Transandantal Meditasyon, Divine Light Mission, MBrahma Kumaris ve Osho Hareketi bunlardandır. Batı'da bu hareketler, "yeni dini hareketler", "sekte", "zararlı dini cereyanlar" vb. şeklinde de isimlendirilmektedirler.

Bu esere konu olan dini hareketlerden çoğu, kıyametin çok yakın bir zamanda kopacağına inanmaktadır. Beklenen kıyametin dehşet sahnelerini yaşamamak için bu gruplar içerisinde toplu intiharlar olmaktadır. "People's Temple", "Davidiyen Tarikatı", "Ordre Temple Solaire", "Heaven's Gate" ve "Aum Shrinrikyo"bunlardandır.