William Beckford (1760-1844): İngiliz koleksiyoncu, yazar, eleştirmen. Londra belediye başkanı olan babasının ölümüyle çok küçük yaşta sahip olduğu büyük serveti oldukça rahat, eksantrik bir yaşam sürmesini sağladı. Bir yergi olan ilk eseri Memoirs of Extraordinary Painters’ı yirmi, seyahatleri hakkındaki Dreams, Waking Thoughts and Incidents eseriniyse yirmi üç yaşındayken yazdı.

Yine de başyapıtı Vathek’i yazana kadar yazarlığından ziyade koleksiyonculuğu ve savurganlığıyla tanınıyordu. Beckford, Vathek’i çoğu zaman günlerce süren eğlencelerinden birinde üç gün iki gece süren bir tür “trans” halinde yazdığını iddia eder. Bu “romantik” iddianın değeri ne olursa olsun eserinki ortada: Çoğunlukla korku edebiyatının ve kimi zaman da Gotik edebiyatın ilk örneklerinden biri sayılan Vathek, kaotik ve baş döndürücü akışı, özellikle de dahil edildiği türlere tümden aykırı mizahıyla klasik mertebesini hak ediyor.