“Günahlarınızın bağışlanmasını kazanmak için bu yolu sahiplenin ve Kutsal Krallığın yok edilemez nurundan emin olun.” Papa II. Urban böyle diyordu 1095 yılında. Kelimeleri Hristiyanları “Kutsal Kabre giden yola koyulmaya” ve yüzyıllar süren İslami hakimiyetten Kudüs’ü özgürleştirmeye girişmeye kışkırtmak içindi.

Urban’ın toplanma çağrısı, haçı sahiplenenler için günahlardan arınma vaadiyle birleşince destansı bir dini çatışmayı tetikleyecekti. İnançlı kalabalıklarıyla desteklenen Hristiyan prensler İsa’nın düşmanlarına karşı, Avrupa’yı ve Akdeniz’i kan gölüne çevirecek bir dizi kutsal savaş başlattılar. Doğuda Halep’ten Batıda Endülüs’e kadar uzanan bir alandı savaş arenası.

Haçlılar kitabında Dan Jones Hristiyanlıkla İslam arasındaki neredeyse dört yüz yıl boyunca etrafı yakıp yıkan ve yankıları günümüzde hala duyulan bir orta çağ çatışmasına dair özgün bir bakış açısı sunuyor. Jones Haçlı Seferlerinin olaylarının basit bir şekilde listesini vermek yerine, bir dizi heyecanlı olaylar dizisini temel alarak bir “tarih tablosu” sunuyor. Bu kitabın başlığının “Haçlıları,” kadınları ve erkekleri, doğu ve batı kiliselerinin Hristiyanlarını, Sünni ve Şii Müslümanları, Arapları, Yahudileri, Türkleri, Mısırlıları, Berberileri, Moğolları ve hatta bir Viking çetesini bile içeriyor.

Dan Jones popüler tarihin üstadı, konu üzerinde yüksek bilgisinden destek alan anlatımıyla sayfa ardına sayfayı hevesle okutacak paha biçilemez bir yeteneğe sahip. Haçlı Seferleri dönemi daha önce hiç böylesine parlak ve çarpıcı renklerle betimlenmemişti veya hikayeleri böylesine bir tatla aktarılmamıştı.