Herhangi bir bilgi alanının kaynaklarından faydalanabilmek için, bu alanın kelime dağarını bilmek, temel kavramlarını ve terimlerini doğru olarak anlamak gerekir kuşkusuz. İşte sözlükler bu anlamda hem vazgeçilmez birer rehber hem de birer anahtardır. Bölesi bir rehber ve anahtarın gerekliliği, tasavvuf konusunda bir kat daha kaçınılmazdır; çünkü mutasavvıflar çoğu kez düşüncelerini saklama gereği hissetmiş ve giderek örtük bir dil kullanmaya başlamışlardır.

Bu gerçeğe ek olarak, süreç içinde, kullanılan terimlerin sayısı artmış, kapsamları genişlemiş, köklü değişikliklere uğramış, incelip karmaşıklaşmıştır. Bunun doğal bir sonucu olarak, tasavvuf terimleri sözlüğü, okuyucunun inceliklerle dolu tasavvufi düşünceleri, sembolleri ve edebi metinleri tam ve doğru bir biçimde anlayabilmesi için temel bir gereksinim haline gelmiş bulunuyor.