Tolstoy’un yirmili yaşlarında kaleme aldığı yarı otobiyografik üçlemesinin son kitabı Gençlik’te, başkahramanımız Nikolay artık on altı yaşındadır ve gençliğe adım atarken çevresiyle birlikte kendi içindeki değişikliklerin de farkına varır. Hayatının bu yepyeni döneminde kendine kurallar koyar, amaçlarını belirlemeye çalışır, üniversite sınavlarına hazırlanır ve eğitimi boyunca devam edecek çeşitli güçlüklerle yüzleşir.