“Orası mı? Yirmi beş otuz kilometre uzunluğunda, eski bir patika. Elli yıldır kullanılmaz. Shinsu’ya çıkıyor çıkmasına ama ne yazık ki bugünlerde geçilebilecek bir yol değil. Geçen sene hac yolculuğundaki bir aile de yanlışlıkla bu yola girmişti. Aslında biz onları dilenci sandık ama her can kıymetlidir sonuçta. Onları kurtarabilmek için üç polis memuru ile on iki köylü toplanıp tepeye tırmandık, sonunda bulup geri getirebildik. Siz de kestirme diye o yola girmeye kalkmayın sakın ha Keşiş Efendi. Yorgun düşüp açıkta uyumak zorunda kalsanız bile ana yoldan gitmeniz yeğdir.”

Kōya Dağı Manastırı’na mensup bir keşiş, Tōkaidō Yolu üzerinde tanıştığı yol arkadaşına gençliğinde yaşadığı bir serüveni anlatır: Hac yolculuğu sırasında, bir köylünün uyarısına rağmen, tanımadığı bir adamın hayatını kurtarmak için tehlikeli ve izbe bir dağ yoluna girmiştir. Yılanlarla kaplı çayırları, kan emici sülüklerle dolu ağaçlıkları binbir zorlukla geçip sonunda hiçliğin ortasında tek başına duran bir eve vardığında büyüleyici bir kadınla karşılaşır. Bu yolculuğunun sonunda bir seçim yapması gerekecektir.